中药对食管癌的治疗有举足轻重的作用。

食管癌是人类常见的消化道恶性肿瘤之一，以吞咽梗阻，饮食不下为其主要症状。全世界每年约有30万人死于食管癌，不同国家和地区、不同种族、不同性别的发病率和死亡率都有明显的差异。手术切除仍是根治食道癌的有力手段，然而，大部分食道癌患者就诊时即属中晚期，出现了局部播散及远处转移，失去了根治性手术治疗的最佳时机，往往采用放、化疗进行治疗，但副作用比较明显，且远期疗效亦不如中药配合放疗。中医药在食管癌的治疗中具有举足轻重的作用，有其独特优势和疗效，是中西医结合治疗食管癌不可或缺的重要组成部分；中药还能减轻放疗的毒副作用。
   中晚期食管癌属中医“噎膈”等病范畴。本病治疗应权衡标本虚实，辨证论治。初起以标实为主者，重在治标，活瘀理气，化痰散结为法，并少佐滋阴润燥、益气养血之品；后期以正虚为主，重在扶正，滋阴养血、益气温阳为法；也可少佐理气、化痰、消瘀之药。